英国政府商业、能源和产业战略部高级官员23日呼吁消费者近期不要恐慌性购物，称英国不会重演20世纪70年代末冬季通货膨胀、能源短缺的状况。

用工荒未缓解

英国商业、能源和产业战略部政务次官斯库利23日接受电台采访，被问及英国人是否会经历像1978年年末至1979年年初那样难熬的日子，他回答：“民众没有必要出门恐慌性购物，现在根本不是20世纪70年代的情况。”

英国大型连锁超市乐购上周告知政府官员，卡车司机短缺导致食品运输困难，如果不采取措施，消费者恐怕会在圣诞节来临之前恐慌性购物。

英国食品制造商今年夏季陷入困境：缺少工人收割蔬菜，缺少卡车司机把货物配送至商场，一些业内人士把这归咎于英国脱离欧盟。英国全国农民联合会致信首相约翰逊，要求政府引入新的签证体系，以缓解供应链环节用工荒。

不过在斯库利看来，雇用海外卡车司机不是解决办法，原因是整个欧洲都面临类似难题。他说，英国政府正在想办法利用国内资源解决这一难题，比如鼓励以前干过卡车司机的人重新上岗。

抢购超市食品

英国政府22日警告食品制造商，由于天然气短缺，要做好二氧化碳价格上涨400%的准备。一些火鸡食品生产商提醒，如果二氧化碳短缺状况持续，英国消费者今年圣诞可能无法享受传统的火鸡大餐。路透社报道，英国一些地区超市货架上的部分食品已经售空。

英国食品行业使用的二氧化碳主要来自化肥行业，二氧化碳是化肥行业的副产品，而化肥行业最大的成本消耗是天然气。

二氧化碳在食品业应用广泛，屠宰猪和鸡之前可用二氧化碳使它们昏迷，包装袋内充填二氧化碳可延长食品保质期，用二氧化碳制成的干冰能在运输过程中使食品保鲜，生产啤酒和碳酸饮料同样要大量二氧化碳。

由于二氧化碳库存不断减少，英国政府与美国CF工业公司达成为期3周的救助协议，以使后者两家工厂重启生产。英国大约60%的二氧化碳产品由CF工业公司供应，这两家工厂先前因受天然气价格上涨影响而亏损关门。

英国环境、食品与乡村事务大臣尤斯蒂斯说：“我们知道，如果政府不行动，这周末或者下周初就会有一些禽类产品加工厂关门。”他同时安抚消费者，称二氧化碳价格上涨导致的食品价格上涨“可以忽略不计”。

但英国“冰岛”超市董事总经理沃克表示：“一项为期3周的协议救不了圣诞节食品货架，当然也不能解决长期问题。”

能源商也“跳闸”

天然气短缺不仅影响英国食品制造业，更直接推高天然气价格。而因为要遵循英国监管机构设定的价格上限，多家能源供应商不得不亏本经营，其中一些甚至退出市场。

斯库利23日表示，英国政府正在与监管机构商讨，是否提高天然气和电的能源价格上限。

一些能源供应商退出市场后，原先从它们那里购买能源的用户不得不与其他供应商签署购买协议，价格会高于以往的订单。过去两周，将近150万英国用户受到能源供应商退出市场的影响。

英格兰林肯郡的消费者皮尔格林抱怨说，她一周前刚刚更换了能源供应商，原因是旧的供应商准备涨价。谁料与新供应商签约后不久，对方就宣布退出市场。“他们怎么能在即将破产前还接新订单？我非常气愤。”（《新民晚报》 杜鹃）