哪有什么会飞的松鼠?只有少数哺乳动物有逆风滑翔的能力,并不是自主的飞行能力,而且没一种是松鼠,而是鼯鼠。我国分布着共7属16种能够滑翔的鼯鼠,其中3种为我国特产。
首先要说明,鼯鼠并不是松鼠,它们是鳞尾松鼠亚目的小动物,长得的确有点像松鼠常被部分人们搞混。鼯鼠的“飞行能力”有点像鸟类的进化历程,经历了始祖鸟、近鸟龙、晓廷龙等进化历程,先是长出了羽毛,然后上肢骨骼不断地特化,更适合飞行,长度相较于后肢更长,起初是滑翔,后来演变为飞行的能力。鼯鼠目前只有滑翔的能力,它们肋间的毛皮比较松弛,能够更大面积地伸展,连接在四肢上,张开后能兜住风,因此有了一定滑翔的能力,可用于从一根树枝到另一根较低的树枝上移动,也有助于多个比天敌,不过它们更是一种身躯灵活善于攀爬的小动物,以奔跑和攀援为主要的觅食、躲避天敌的方式。除此之外,自然界还有一些蛇、蜥蜴等物种也可以像鼯鼠一样短暂地滑翔。
但是它们目前只能滑翔,没有任何飞行的能力,首先它们的锁骨并不像鸟一样形成了回旋镖形的叉骨,胸骨连接平直造成了胸廓的风阻力更高。唯一可以飞行的哺乳动物是蝙蝠,相比而言,蝙蝠的前肢骨骼很长,仅在翅中部边缘留有爪状结构,尾巴消退,上肢关节空弯曲的方向也和鸟类相反,可以在地上短暂地爬行。鼯鼠毛皮撑开后的面积也远小于体型对于飞行的需求。
在我国鼯鼠也多分布在气候温暖森林茂密的地方,例如云贵地区的森林中,在一些地下洞穴附近也偶有发现,可能是追踪一些昆虫或者小型鸟类到洞穴中闯荡。我国部分地区也分布着共7属16种能够滑翔的鼯鼠,其中我国特产的有3种,分别是复齿鼯鼠、沟牙鼯鼠和低泡飞鼠,相互之间的外形区别并不是很大,肋间腹部都有较为松弛的毛皮。其中个人认为最漂亮的是红白鼯鼠,浑身的毛发火红,腹部形成了白色的保护色,曾经在贵州的一处地下洞穴中,科学家就发现了无数也会到那里活动。
由于捕食昆虫等,这种生物被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》,但也因为长得可爱,也有被捕的风险,而且这种动物也比较容易驯化,因此有些人弄来当宠物饲养。